El sector externo mexicano, que venía consolidándose como el principal motor de la economía nacional, tuvo un mal arranque de año al presentar su primer déficit en la balanza después de siete meses seguidos con saldo a favor.

Las exportaciones de México, que se ubicaron en 32 mil 704.2 millones de dólares o su menor nivel desde mayo del año pasado, cortaron con una racha de cuatro meses seguidos al alza al retroceder 2.6% en enero frente al primer mes del año pasado, en cifras sin ajuste estacional, dijo el Instituto Nacional de Estadística y Geografía.

El descenso de las ventas en el exterior fue de hecho el mayor para un periodo similar desde 2016, cuando las exportaciones bajaron 7% anual en su serie original.

Por su parte, las importaciones, que registraron un total de 33 mil 940.6 millones o su nivel más débil desde agosto de 2020, bajaron 5.9% en el primer mes del año frente a enero de 2020, lo que significó su caída número 17 en el último año y medio.

Además, la contracción registrada en enero fue la mayor para un mes similar desde 2016, cuando las compras foráneas bajaron 6.2%.

Para los analistas, además de un efecto calendario negativo, el resultado pudo también explicarse por el fuerte repunte que tuvieron tanto las ventas como las compras fuera del país durante diciembre, en conjunto con un enfriamiento de la actividad.

“El reporte sugiere que el ritmo de actividad económica se moderó al inicio de 2021”, escribió el equipo de analistas del banco Banorte Ixe, en un reporte. “Sin embargo, no es tan sorpresivo tomando en cuenta el fuerte dinamismo de diciembre en exportaciones y, en menor medida, las importaciones”.

El desempeño del sector externo nacional quedó por debajo de las expectativas que tenían los analistas encuestados por Infosel, quienes esperaban una caída de 1.6% en las importaciones y un avance de 0.7% en las exportaciones.

Al observarse el desempeño de las exportaciones por concepto, se tuvo una caída de 20.6% en el segmento de bienes petroleros, así como una caída de 1.4% en bienes no petroleros (incluida una baja de 1.5% en las manufacturas).

Por su parte, las importaciones de bienes de consumo bajaron 20.5% en enero frente al arranque de 2020, las de bienes intermedios disminuyeron 2.6% y las de bienes de capital tuvieron una contracción de 10.9%.

La debilidad observada en las importaciones de bienes de capital y de bienes de consumo es considerada como un síntoma de futura debilidad económica, porque esos dos conceptos reflejan los gastos que realizan las empresas para emprender nuevos proyectos.

Incluso, algunos analistas consideran que esa tendencia podría acentuarse en los siguientes meses por las nevadas ocurridas en febrero en Estados Unidos (que afectarán aún más la balanza petrolera) y por el clima adverso de negocios que se podría estar gestando a raíz de algunas decisiones de políticas públicas tomadas por el gobierno mexicano.

“En cuanto a riesgos, habrá que vigilar de cerca la discusión en el Congreso sobre la reforma a Ley de la Industria Eléctrica, pues ésta podría contravenir algunas cláusulas del Tratado México-Estados Unidos-Canadá (T-MEC) y eventualmente comprometer ciertos flujos de mercancías entre nuestro país y su principal socio comercial”, escribió Ricardo Aguilar, economista con el banco Invex, en un reporte.

Con este resultado, el sector externo de México registró un déficit de mil 236.4 millones de dólares o el primer saldo negativo desde mayo de 2020, de acuerdo con datos de Inegi, como también se conoce al organismo responsable de recabar la información económica y social del país.

El resultado de la balanza quedó por debajo de lo esperado por los analistas encuestados por Infosel, quienes anticipaban un superávit de mil 360 millones de dólares el mes pasado.

Un año atrás, en enero de 2020, las exportaciones subieron 2.9% y las importaciones aumentaron 3.7%, lo que resultó en un déficit de la balanza comercial de dos mil 481.1 millones de dólares.

FUENTE SENTIDO COMUN