A nivel mundial, cerca del 25% de la población tiene que hacer frente cada año a condiciones extremadamente altas de estrés hídrico

En México, más de la mitad del territorio nacional es no sustentable en términos hídricos, mientras que solo 10.5% presenta condiciones de sustentabilidad alta.
El 67.8% del consumo total de agua en el país es destinado al sector agropecuario, seguido del uso público-urbano y doméstico, con 14.7%. Por estados, Sinaloa ocupa el primer lugar en el consumo, empleando 10.6% del total a nivel nacional.
En México, existe una amplia brecha socioeconómica en el suministro en los hogares que cuentan con tubería de agua: 49.5% de hogares en el estrato bajo reciben agua por tandeo (de forma irregular en la semana) vs. 17.0% en el alto. La Ciudad de México es la entidad federativa con la brecha más amplia: en el estrato alto el 4.5% de los hogares recibe agua por tandeo y en el bajo el 80.0% en 2022.
Hasta el 21 de abril de 2024, las presas del Sistema Cutzamala, el cual abastece una cuarta parte del consumo en la Zona Metropolitana del Valle de México, se encontraban en un promedio mensual de almacenamiento de 33.6%, siendo que previamente, la media para abril entre 2017 y 2023 fue de 61.5% de su capacidad total.
A pesar de que la temporada de lluvias se aproxima y con ello, pueden reabastecerse las fuentes de abastecimiento, es necesario realizar mejoras tanto en los sistemas de almacenamiento como en la red de distribución, atendiendo también la presencia de fugas y la calidad en el líquido que se suministra.


En 2022, el estado de Nuevo León vivió una crisis de disponibilidad y acceso al agua, que puso el foco de la atención pública en la gestión de los recursos hídricos en ese estado y en particular en la ciudad de Monterrey, con lo cual se empezaron a despertar alertas sobre cuándo otras regiones y ciudades del país se enfrentarían a situaciones similares.

A inicios del presente año, el tema ha vuelto nuevamente a la agenda pública, impulsado por un récord histórico a la baja en la capacidad de almacenamiento de las presas del sistema Cutzamala, el cual abastece cerca del 25% del agua que se consume en la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM) (Red del Agua UNAM & Centro Regional de Seguridad Hídrica de la UNESCO, 2020).

Sin embargo, el problema no es únicamente de disponibilidad y abasto, sino que intervienen otros factores como los distintos usos que se da a los recursos hídricos y la eficiencia en su utilización, así como la desigualdad en el acceso a nivel de hogares. Como se verá más adelante, tampoco es un problema exclusivo de la ZMVM, aunque ésta sí representa un sitio donde la crisis hídrica ha vuelto a tomar visibilidad a nivel nacional. Dado lo anterior, en el presente reporte, se lleva a cabo una síntesis de los principales factores que han confluido en la actual situación en materia de agua en México.

Estrés hídrico y sequía en México: crónica de una crisis anunciada
De acuerdo con la Secretaría del Medio Ambiente del Gobierno de la Ciudad de México [SEDEMA] (2024), se habla de estrés hídrico cuando la demanda de agua es más alta que la cantidad que se encuentra disponible durante un periodo determinado de tiempo o bien, cuando la calidad del agua hace que se vea restringido su uso. Hacer frente al estrés hídrico forma parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en el apartado de agua limpia y saneamiento (Objetivo 6) y en concreto en el indicador 6.4.2 el cual establece que, hacia 2030, la extracción de agua dulce se dé en proporción al nivel disponible de este recurso (Organización de las Naciones Unidas [ONU], 2024a).

Sin embargo, el World Resources Institute (2023) señala que el 25% de la población en el mundo tiene que hacer frente cada año a condiciones de estrés hídrico de carácter extremadamente alto; adicionalmente, cerca del 50% de la población mundial se enfrenta a condiciones de estrés hídrico por lo menos un mes al año, cifra que hacia 2050 podría aumentar hasta el 60%.