La imposición de un arancel del 25% al acero y aluminio por parte de EU abre un nuevo frente en la política comercial de Trump y genera incertidumbre para la industria siderúrgica de Norteamérica.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso un nuevo arancel del 25% sobre las importaciones de acero y aluminio, incluidas las provenientes de México y Canadá, intensificando así las tensiones comerciales en América del Norte. La medida se oficializó apenas 24 horas después de que el mandatario anunciara su intención de implementarla a bordo del Air Force One, mientras se dirigía al Super Bowl en Nueva Orleans.

Este nuevo arancel llega una semana después de que Trump anunciara un gravamen generalizado a las importaciones desde México y Canadá, el cual había sido suspendido por un mes. No obstante, en lugar de esperar el plazo previsto, su administración ha decidido aplicar de inmediato un arancel sectorial, centrado en un a industria que ya enfrentó restricciones comerciales durante su primer mandato.

En 2023, el comercio de productos siderúrgicos terminados entre México y Estados Unidos superó los 6 millones de toneladas. México importó 4.1 millones de toneladas de acero estadounidense, mientras que sus exportaciones hacia el país vecino fueron de 2.3 millones de toneladas. Esta diferencia ha consolidado un superávit comercial a favor de Estados Unidos, con un valor de 4.1 mil millones de dólares, según datos de la Cámara Nacional de la Industria del Hierro y del Acero (Canacero).

A pesar de estos datos, la industria acerera estadounidense ha culpado a México por el cierre de plantas y despidos en su país, lo que Canacero desmintió. El pasado 17 de enero, Salvador Quesada, director de la Cámara, destacó que en 2024 el acero de Estados Unidos representó el 16.1% del mercado en México, mientras que el acero mexicano apenas alcanzó el 2.2% del mercado estadounidense
Además, estudios del CIDE señalan que las exportaciones mexicanas contienen un 11.8% de insumos de origen estadounidense, mientras que las exportaciones de Estados Unidos a México generan cerca de 40,000 empleos directos en su propio territorio.

Este superávit comercial a favor de Estados Unidos indica que, en caso de que México implemente medidas espejo, el impacto sería mayor para la industria siderúrgica estadounidense que para la mexicana.