Cuando comienzan los síntomas de lo que podría parecer una simple gripe, es importante cuestionarse si en realidad no se trata de influenza.

A diferencia del resfriado común, la influenza suele iniciar de manera abrupta y presenta síntomas que pueden comprometer más la salud general, por lo que requieren mayor atención.

Por ello, el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) recomienda conocer las diferencias clave entre ambas enfermedades y saber cómo actuar en caso de presentar síntomas, con el fin de evitar complicaciones y contagios.
Diferencias entre gripe común e influenza
Ambas enfermedades afectan las vías respiratorias. Sin embargo, la influenza es más severa y puede derivar en complicaciones graves, especialmente en grupos vulnerables como niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
Mientras que el resfriado suele manifestarse con síntomas leves y progresivos como congestión nasal, estornudos, dolor de garganta y tos con mucosidad, la influenza aparece rápidamente.
Los síntomas de la influenza son: fiebre alta (hasta 40°C), escalofríos, dolores musculares, fatiga profunda, dolor de cabeza y tos seca. Además, la influenza puede acompañarse de malestar estomacal, vómitos y diarrea, sobre todo en niños.
El resfriado normalmente dura pocos días y rara vez provoca problemas graves. Por su parte la influenza puede desencadenar infecciones secundarias como neumonía, agravamiento de enfermedades preexistentes y en casos severos, llevar a hospitalización o muerte.
Por ello, se recomienda diferenciar los síntomas para actuar rápidamente y evitar la automedicación que puede enmascarar signos de gravedad.

Consejos del ISSSTE para reaccionar adecuadamente
Ante la presencia de síntomas compatibles con influenza, el ISSSTE recomienda primeramente no automedicarse. Posteriormente, acudir al médico a fin de confirmar el diagnóstico y recibir el tratamiento oportuno, que puede incluir antivirales que disminuyen la intensidad y duración de la enfermedad.
Además, descansar adecuadamente, para que así se ayude al sistema inmunológico.

De igual forma el ISSSTE recomienda hacer uso del cubrebocas y evitar el contacto con otras personas para no propagar el virus. En caso de presentar síntomas con escurrimiento nasal, los pañuelos deben ser desechados en una bolsa de plástico aparte de la de nuestra basura.
Como método de prevención, la institución también recomienda la vacunación anual, especialmente en personas de riesgo, así como medidas de higiene como el lavado frecuente de manos, cubrirse al estornudar o toser, y limpiar superficies que pueden estar contaminadas.

Estas recomendaciones ayudan a disminuir la transmisión y el impacto de esta enfermedad estacional que puede ser letal si no se atiende a tiempo.