La decisión del Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT, por sus siglas en inglés) de revocar 13 rutas aéreas y congelar la expansión de operaciones desde el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA) marca un golpe directo a su aspiración de consolidarse como el nuevo centro logístico internacional de México..

La terminal logró consolidarse como el nuevo centro de carga aérea del país tras el decreto presidencial de 2023 que obligó a las aerolíneas dedicadas al movimiento de carga a trasladar sus operaciones fuera del AICM. Actualmente, el AIFA concentra 32% del movimiento nacional, según datos de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC).

Pero el impacto del veto estadounidense golpea la confianza de inversionistas y aerolíneas que habían empezado a considerar al AIFA como una alternativa viable para ampliar rutas internacionales. “El problema más grande es para el AIFA porque ya le están quitando negocio”, advirtió Rosario Avilés, especialista del sector aéreo. La analista considera que el revés obliga al gobierno mexicano a replantear su estrategia de diplomacia aérea.
El DOT argumentó razones regulatorias y de cumplimiento de acuerdos bilaterales para suspender las rutas, pero el contexto político entre ambos países también influye. “Lo que puedes hacer es cambiar la regulación para específicamente las aerolíneas estadounidenses, porque eso fue lo firmado en el convenio bilateral”, dijo Avilés.

Desde su inauguración en 2022, el AIFA fue concebido como un nodo estratégico de conectividad y logística internacional, capaz de atraer vuelos de carga desde Europa, Asia y Sudamérica, aprovechando la ubicación central de México. Sin embargo, esas metas se han alejado.

“Esto repercutirá a México, principalmente al AIFA porque se ve ya muy limitado, muy acotado para poder despegar”, sostuvo Fernando Gómez Suárez, analista del sector aéreo. “Difícilmente con estas medidas podrá llegar a su punto de equilibrio en cuanto a cobertura de costos y recuperación de la inversión, porque pese a los anuncios de que ya era rentable”.

El golpe llega, además, en un momento de contracción. En septiembre, el AIFA movilizó 31,076 toneladas de carga, una caída anual de 13.7%, y en el acumulado de los primeros nueve meses del año suma un retroceso de 13.1%. En contraste, el AICM creció 3.3% en el mismo mes, según datos de AFAC.

Para Gómez, la suspensión de rutas prolongará la dependencia de subsidios públicos. “Esto nos lleva a pensar que tendrá que ser obviamente subsidiado durante más años, precisamente por la falta de operatividad. Si no tiene operaciones, difícilmente podrá llegar a ser rentable”, añadió.