Las autoridades de Australia confirmaron este domingo la muerte de al menos 16 personas, incluido un atacante, y al menos 40 heridos en un tiroteo masivo ocurrido en Bondi Beach, Sídney.

En la playa se estaba celebrando un evento para marcar el inicio de Hanukkah (una festividad judía) al que asistían más de 1.000 personas, informó la policía.

Se informó que los dos atacantes eran padre e hijo. El primero, de 50 años, murió poco después del tiroteo y el hijo, de 24 años, se encuentra bajo custodia policial y herido de gravedad.

Las autoridades están investigando el caso como un ataque terrorista. Se trata del atentado masivo más grave en décadas en Australia, un país que ha reforzado durante años el control de armas.

El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, afirmó que el ataque fue planeado "para atacar a la comunidad judía de Sídney".


Lo que debería haber sido una "noche de paz y alegría" fue "destrozada" por un "ataque horrible y perverso", añadió.

Las edades de las 15 víctimas que fallecieron estaban entre 10 y 87 años, informó Minns, mientras que 42 heridos fueron hospitalizados.

El comisionado de la policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, informó que se está investigando si hubo otros implicados. La policía encontró un par de "artefactos explosivos improvisados" en un vehículo del atacante fallecido, pero el equipo especializado se encargó de desactivarlo.

¿Qué se sabe de lo ocurrido?


Los primeros reportes que recibió la policía iniciaron a las 18:47 (hora local) en Archer Park, una zona verde de Bondi Beach, la playa más famosa de Australia.

Ahí se habían congregado más de 1.000 personas para conmemorar el primer día de Hanukkah.

Según algunos testigos, en la playa se comenzaron a escuchar disparos. Desde un pequeño puente peatonal, a pocos metros de un parque infantil, fueron vistos unos hombres armados abriendo fuego contra la multitud que se encontraba en el recinto vallado.

El ataque duró unos 10 minutos, lo que hizo que cientos de personas se dispersaran hacia la playa, las calles y los parques cercanos.

"Era un pandemónium, un caos absoluto", dijo a la BBC un testigo que se identificó como Barry.

Un video difundido por la televisión australiana muestra cómo un hombre se aproximó por la espalda a uno de los atacantes y logró desarmarlo luego de un forcejeo.

El arma se dispara mientras forcejean, pero el hombre logra empujar al atacante al suelo. En el video, que fue verificado por la BBC, se ve al hombre apuntar al atacante, quien retrocede hasta desaparecer de la imagen.

El ciudadano baja el arma y levanta las manos, aparentemente demostrando a la policía que no es uno de los tiradores.

La cadena 7NEWS Australia lo identificó como Ahmed Al Ahmed, de 43 años, quien según familiares, resultó herido.

"Sigue en el hospital y no sabemos exactamente qué está pasando, el médico dice que está bien. Esperamos que esté bien, es un héroe, sin duda alguna. Le dieron dos disparos, uno en el brazo y otro en la mano, y tuvo que ser operado", dijo su primo Mustafa a la emisora australiana.