Al cierre del año fiscal 2023, EE. UU. ha proporcionado un total anual de 91 mil millones de USD en asistencia internacional. De acuerdo a la OCDE, EE. UU. es el principal proveedor en términos brutos de ayuda al desarrollo, aunque con respecto al tamaño de su economía, Suecia ocupa el primer lugar.

Durante la presidencia de Obama se identifica el mayor flujo histórico de ayuda al desarrollo por parte de EE. UU., con un promedio anual de 102 mil millones de dólares constantes (año base: 2022).


Durante la administración de Trump, en cambio, se observa una disminución de la ayuda al exterior, para ubicarse en 81 mil millones de USD anuales, mientras que con Biden la ayuda retoma impulso al ubicarse un promedio anual de 90.6 mil millones de dólares.


Para América Latina y el Caribe, con Trump, esta región recibió un promedio anual de 3.3% del total de la ayuda proporcionada. En cambio, hasta el momento con Joe Biden como presidente, a la región se asigna anualmente un promedio de 5.4% del total desembolsado.


Con respecto a la asistencia que engloba a los temas medioambientales, durante la presidencia de Donald Trump este rubro recibió en promedio el 11.3% del total de la ayuda desde EE. UU., mientras que con Biden, el porcentaje ha subido a un 17% del total.


La ayuda a otros países ha estado presente en la política exterior de Estados Unidos desde inicios del siglo XIX, sin embargo, esta se intensificó de forma posterior a la Segunda Guerra Mundial. En este contexto, en 1961 se aprobó la Ley de Asistencia al Exterior (Foreign Assistance Act), bajo la cual se organiza la asistencia proporcionada por las agencias del gobierno federal, se sientan las bases conceptuales e ideológicas de la ayuda, además de que se establece la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID por sus siglas en inglés), la cual concentra la mayor parte de los esfuerzos en esta materia, aunque sin ser la única dependencia federal involucrada.

A nivel internacional, en el marco de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), en 1960 se establece el Comité de Ayuda al Desarrollo (DAC, por sus siglas en inglés), el cual tiene como objetivo promover la asistencia y la cooperación en aras de alcanzar, entre otros propósitos, el desarrollo económico sustentable e inclusivo (OCDE, 2024).

Estados Unidos, como parte del DAC, ha sido históricamente el principal proveedor en términos brutos de ayuda al desarrollo dentro de este grupo. Sin embargo, cuando se considera el monto de la asistencia como proporción del Producto Nacional Bruto (PNB), se tiene por ejemplo, que al año 2017, la ayuda proporcionada por este país fue de alrededor de 0.2% de su PNB, ubicando a Estados Unidos en la posición número 22 a nivel mundial, siendo Suecia el país que más destina como proporción de su PNB, con el 1% (Banco Mundial, 2024).

Adicionalmente, de acuerdo con datos de la OCDE, al año 2019, alrededor del 86% de la ayuda oficial al desarrollo provino de los miembros del DAC, (OCDE, 2022) mientras que el 14% restante fue proporcionado por países que no son miembros de este comité, entre los cuales destacan, por montos desembolsados, Turquía, Arabia Saudita, China, los Emiratos Árabes Unidos, Rusia y la India (Center for Global Development, 2023).

Es bajo este contexto que a continuación se presenta la evolución de la ayuda al desarrollo desde Estados Unidos, tanto en términos totales, como haciendo énfasis en la proporción destinada a América Latina y el Caribe como región, así como el monto asignado a temas de la agenda medioambiental, distinguiendo particularmente los matices observados en las dos últimas administraciones presidenciales, correspondientes a Donald Trump y a Joe Biden.