Las inundaciones provocadas por los residuos de Imelda, un temporal que tocó tierra como tormenta tropical el pasado martes en Freeport, Texas, provocaron este jueves daños devastadores en el sureste del estado.

A medida que el agua empezó a retirarse de las áreas inundadas en los condados más afectados, entre ellos el de Harris, donde se ubica Houston, Jefferson y Chambers, las autoridades fueron actualizando el balance de los principales perjuicios: se confirmó la muerte de al menos cinco personas, así como que se encontraron desperfectos en cientos de casas y más de 360 carros varados en las carreteras de la zona de Houston.

También fue necesario desplegar operaciones de rescate para salvar a cientos de personas que se encontraron en situación de peligro por las inundaciones.

The Associated Press asegura que los equipos de emergencia rescataron a al menos 1.300 en el condado de Harris y otros 400 en el condado de Chambers; el periódico Houston Chronicle habla de otros 650 en el condado de Montgomery, citando una fuenta de la Oficina de Seguridad Nacional y Gestión de Emergencias; la policía de Beaumont aseguró en Twitter este viernes que aún se estaban llevando a cabo operaciones.

Para esta ciudad y sus alrededores, así como otras zonas al este de Houston, quedaban activas alertas por inundaciones este sábado, según el Servicio Nacional de Meteorología.

La primera víctima del que se tuvo constancia tras las inundaciones fue Hunter Morrison, un joven de 19 años, quien se ahogó y se electrocutó mientras trataba este jueves de mover su caballo a un lugar seguro, según un mensaje de su familia compartido por la Oficina del alguacil del Condado de Jefferson.

También se informó de que un hombre de 40 ó 50 años, cuya identidad no fue revelada, murió ahogado cuando intentó conducir una camioneta a través de aguas de 8 pies de profundidad cerca del Aeropuerto Intercontinental Bush en Houston, durante la hora pico del jueves por la tarde, según el alguacil del condado de Harris, Ed González.

Una tercera muerte fue la de un hombre cuyo cuerpo fue encontrado en una zanja el viernes al norte de Houston, dijo el portavoz del alguacil del condado de Harris, Jason Spencer. Las indicaciones preliminares son que el hombre, aún no identificado, se ahogó.

También el viernes, la policía en Beaumont (condado de Jefferson) dijo que el cuerpo de Malcom Foster, de 47 años fue encontrado en un Toyota Prius descubierto en un canal inundado después de que las aguas retrocedieron

La última víctima registrada de la que han dado cuenta las autoridades es Mark Dukaj, un hombre de 52 años de Florida que quedó atrapado este jueves en su vehículo a tres millas de Beaumont cuando la carretera por la que manejaba se inundó y no logró liberarse a tiempo.

RECUERDOS DE HARVEY

Partes del área afectada por Imelda, ya indicado como uno de los ciclones tropicales más húmedos de la historia de EEUU, también fueron inundadas hace dos años por el huracán Harvey, un temporal que arrojó más de 60 pulgadas de lluvia en el sureste de Texas y provocó la muerte de 68 personas.

Cynthia Watson, residente en Huffman, al noreste de Houston, sufrió las consecuencias de ambas tormentas. "Hemos tenido todo lo que pudimos en la planta de arriba, pero no se puede poner todo el primer piso de una casa arriba", aseguró a KPRC, afiliada de NBC de Houston, después de constatar que Imelda estaba generando serios problemas

En su momento, Harvey provocó la inundación de su casa con 4,5 pies de agua. "Hemos estado viviendo aquí durante 30 años sin agua. En los últimos dos años ya ha pasado esto dos veces. Es desgarrador", dijo. En esta localidad se tuvieron que rescatar al menos 60 residentes con botes.

Los daños en viviendas fueron algunas de las principales consecuencias del paso de Imelda. En el condado de Chambers, las autoridades aseguraron que encontraron desperfectos en al menos 800 entre casas y actividades comerciales.

En algunas zonas de Vidor, una localidad de alrededor de 10,500 al noreste de Beaumont, el agua llegó cerca de los techos de las casas.

En ese condado (el de Jefferson), las lluvias dejaron caer 40 pulgares de agua en 72 horas, según las indicaciones preliminares del Servicio Nacional de Meteorología. “Todavía no hemos podido averiguar todos los daños provocados” dijo este viernes a AP una portavoz del condado.

El diario Houston Chronicle también habla de cortes de luz en la península Bolívar, ubicada en la costa cerca de Houston.

TRÁFICO COLAPSADO

Las secuelas de la tormenta tropical Imelda ocasionaron grandes dolores de cabeza por el colapso del tránsito en el sur del estado. Miles de automovilistas recorrieron calles inundadas y cientos de vuelos sufrieron retrasos o cancelaciones.

En el condado de Harris la oficina del alguacil registró la presencia de al menos 365 carros varados. La policía de Houston aseguró que a fecha del viernes por la mañana había tenido que sacar de las calles de la ciudad 1.600 vehículos con remolques.

Algunas de las carreteras principales del sureste de Texas estuvieron este viernes cerradas. Entre ellas, se incluye una sección de autopista cerca de Houston debido a que dos de sus puentes sobre el río San Jacinto fueron golpeados por dos barcazas que se liberaron de sus amarres. Cada día pasan por esos puentes 123,000 vehículos, según el Departamento de Transporte de Texas.





Fuente: telemundo.com